ARM在2014年12月17日，發表一份關於中國大陸手機市場的研究資料（China Smartphone Market Update）。如果把手機區分成高階、中階與低階三大區塊，ARM認為在2013年至2018年之間，高階手機的年複合成長率（Compound Annual Growth Rate, CAGR）僅有4%，中階手機14%，低階手機17%。
我的解讀，依然看起來不妙。一般來說CAGR大於30%是一個快速成長的市場，比較容易獲利。智慧手機連最低階的區塊，成長率僅有17%，顯示市場趨於飽和，應該是確定的。高階手機的CAGR只有4%，這是一個對於台積電來說非常不好的訊號。因為台積電的先進製程需要仰賴高階手機的訂單，才能夠繼續往前走。然而，IC設計公司如果要開發14/16nm的手機SOC，大概需要數十億元新台幣的投資金額，有實力拿出這樣的資金的公司，鳳毛麟角。當先進製程的客戶數量減少，客戶集中度變高，台積電可以議價的空間也變小，違背分散客戶暨分散營運風險的原則。
ARM預估2018年高階智慧手機的主IC大概是US$20-30元。其中AP(Application Processor)是US$15-20元，BB/RF/PA合計是US＄5-10元。我們引述IHS公司在2014尼9月23日座的分析，iPhone6(Sprint Version)主IC的成本大概是US＄53元，其中AP是US$20元，高通的BB/RF/PA合計是US＄33元。我們看到降福還有43-62%。高階市場面臨很大的降價壓力，可惜先進製程（14/16nm以下）卻反而提高每個IC的成本。台積電與蘋果公司終有一方要犧牲獲利。
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| (Source: China Smartphone Market Update, 2014/12/17, ARM) |
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